Que se passera-t-il pour les îles françaises, leur faune, leur flore et leurs populations en 2100 quand le niveau de la mer aura augmenté ?
Une équipe de chercheurs du laboratoire "Ecologie, systématique et évolution" de l'Université Paris-Sud a répondu à cette question après avoir étudié le cas de 1269 des 2050 îles françaises de plus d'un hectare, susceptibles d'abriter des communautés animales et végétales à travers le monde.
Les chercheurs ont tenu compte des profils de relief des 1269 îles étudiées et des modèles d'élévation du niveau de la mer (la mer n'étant pas plate, certaines régions de l'océan s'élèveront plus que d'autres) pour une hausse de 1 à 3 mètres du niveau de la mer, ce qui correspond aux effets admis par les scénarios les plus récents (certains scénarios plus alarmants prévoient 6 mètres si les glaces du Groenland fondent plus sévèrement...).
Résultats
Entre 63 et 152 de ces 1269 îles françaises (5% à 12%) risquent d'être totalement submergées, dont 2/3 des îles de Polynésie française et Nouvelle Calédonie. Toutes les autres îles seront le théâtre de conséquences dramatiques pour les populations, la flore et la faune établies sur la bande littorale.
La France possédant des îles dans tous les océans, ces chiffres peuvent être extrapolés à l'ensemble des 180 000 îles du monde entier et mènent à estimer que 10 000 à 20 000 îles disparaîtront de la planète au cours de ce siècle.
Aux Philippines, en Indonésie et dans les Caraïbes - zones les plus vulnérables - au moins 300 espèces endémiques, en majorité des plantes, y seront submergées, disparues à 100%.
Sources :
Increasing acidification of the oceans is a frightening threat and it is still impossible to decide how huge its economic annual impact will be. But what is sure is that it will have a very longlasting footprint!